「近藤選手がいなくなったらファイターズが…」
新庄監督はインスタグラムにモノクロの私服姿の画像を添付し、「明後日のドラフトでファイターズに矢澤君を迎え入れます 北海道の皆さんファイターズファンの皆さん楽しみにしといて下さい」と入札を予告した。
新庄監督の投稿に対してファンから矢澤獲得を期待する声が上がる一方で、海外フリーエージェント（FA）権を取得している近藤健介（29）の残留、引き留めを願う声が多数寄せられた。
インスタグラムには「どうか、近ちゃんをどこにも行かせないで下さい どうか、全力で説得お願いします」「近藤選手をどうにか残留させてください」「こんちゃんの残留へも全力でお願いします」「新選手も大切ですが、近藤選手がいなくなったらファイターズが、、そしてファンも、、」などのコメントが寄せられた。
近藤は日本ハムと3年契約を結んでおり、今季が最終3年目のシーズンだった。シーズン中の7月に海外FA権を取得し、今オフの動向に注目が集まっている。
打線の主軸としてチームをけん引する近藤は今季99試合に出場し、打率.302、8本塁打、41打点をマーク。21年には日本代表として2020東京五輪に出場して日本の金メダルに貢献した。